Ea nu este Miss Moneypenny. A trimis 400 de spioni în Franța ocupată de naziști, apoi a vânat fiecare SS-ist care i-a ucis.
În filmele cu James Bond, Miss Moneypenny este secretara loială, drăgălașă și eficientă care așteaptă cuminte întoarcerea lui 007. Un amănunt fermecător, dar inofensiv. O umbră feminină într-o lume a bărbaților care salvează ziua.
Adevărul este cu totul altul. Și este înfiorător.
Inspirația din spatele lui Miss Moneypenny se numea Vera Atkins. O femeie născută în România, într-o familie evreiască germană bogată. Vorbea patru limbi. A fugit din calea fascismului în 1937. Britanicii au respins-o de două ori: străină, evreică, femeie. Trei motive pentru care nimeni nu o lua în serios.
Până când, în 1941, Churchill a înființat Executivul de Operațiuni Speciale. Și atunci Vera a primit un răspuns: „Da”.
Dar nu ca spioană. Ci ca secretară.
În realitate, Vera Atkins a ajuns să conducă întreaga rețea de spionaj din Franța. Fiecare recrut era intervievat personal de ea. Îi testa în franceză perfectă. Le spunea clar: „Șansele de supraviețuire sunt de 50%. Dacă eți capturat, veți fi torturat și executat”. Apoi îi pregătea pentru moarte.
Le verifica hainele, țigările, monedele din buzunare, actele false. Scria scrisori cu data trecută pentru familiile lor, ca să creadă că cei dragi sunt în siguranță. Îi însoțea pe aeroport, făcea ultimele verificări de securitate și era adesea ultima față prietenă pe care o vedeau înainte de a sări cu parașuta peste Franța ocupată.
Printre cei 400 de agenți trimiși de ea au fost 39 de femei. Tânără, curajoase, neantrenate pentru război. Le numea „fetele mele”.
118 dintre ei nu s-au mai întors niciodată acasă.
După eliberarea Franței, în timp ce toată lumea sărbătorea, Vera Atkins nu putea. Guvernul britanic i-a spus: „Lasă, mergi mai departe”. MI6 s-a opus. Foreign Office i-a interzis.
Ea a plecat oricum.
În ianuarie 1946, ofițerul Vera Atkins a ajuns în Germania devastată. Și-a legat dosarele de ea și a început să vâneze fiecare ofițer SS, Gestapo și comandant de lagăr care îi ucisese pe oamenii ei.
L-a anchetat pe Rudolf Höss, comandantul de la Auschwitz. A umblat prin ruinele de la Ravensbrück, Natzweiler, Dachau. A aflat cum au murit:
Andrée Borrel – injectată cu fenol, apoi arsă.
Noor Inayat Khan – împușcată în ceafă la Dachau. Ultimul ei cuvânt: „Liberté”.
Violette Szabo – executată la 23 de ani, lăsând în urmă o fetiță mică.
Dintre cele 39 de femei, 12 au murit în lagăre. Majoritatea au fost torturate înainte.
Vera Atkins le-a găsit pe toate. Una câte una. Până în octombrie 1946, localizase 117 dintre cei 118 dispăruți. A depus mărturie la procesele pentru crime de război. A făcut dreptate.
A plătit însă un preț cumplit. Nepoata ei a spus: „Când a descoperit toată oroarea aceea, a fost ca o serie de lovituri în stomac. Și-a petrecut restul vieții încercând să se vindece de acele lovituri”.
Și totuși, nu s-a oprit niciodată.
Ian Fleming a cunoscut-o pe Vera Atkins în timpul războiului. Și-a bazat Miss Moneypenny pe ea, spun unii.
Dar comparația este aproape o insultă.
Pentru că Miss Moneypenny așteaptă. Vera Atkins trimitea oamenii în moarte, apoi mergea personal să îi caute prin infern.