Puțini români știu că înainte de a deveni Doamna Principatelor Unite, Elena Cuza și-a petrecut anii copilăriei pe moșia familiei sale de la Solești, în apropierea Vasluiului. Aici, printre dealurile Moldovei și conacele boierești ale vremii, s-a format una dintre cele mai respectate și admirate femei din istoria României.
Născută Elena Rosetti-Solescu, ea provenea din una dintre cele mai vechi și influente familii boierești ale Moldovei. Tatăl său, Iordache Rosetti-Solescu, era un important boier moldovean, iar familia Rosetti avea legături cu marile familii Sturdza, Cantacuzino, Catargiu și Balș. Soleștiul nu era doar o simplă moșie, ci unul dintre centrele unei familii care avea să lase urme adânci în istoria României.
Copilăria Elenei s-a desfășurat chiar la Solești, unde a primit o educație aleasă pentru acele vremuri. A studiat limbi străine, literatură și bunele maniere sub îndrumarea unor profesori și guvernante, pregătire care avea să o transforme într-o adevărată doamnă a elitei moldovenești. Cei care au cunoscut-o o descriau ca fiind blândă, modestă, discretă și profund credincioasă.
Tot de la Solești pornește și povestea uneia dintre cele mai importante familii politice și culturale ale României moderne. Fratele Elenei, Theodor Rosetti, născut la Solești, avea să devină prim-ministru al României, membru marcant al societății „Junimea”, publicist, om de cultură și membru al Academiei Române. Într-o perioadă în care România își construia instituțiile moderne, numele Rosetti era prezent în centrul vieții politice și intelectuale a țării.
În anul 1844, destinul Elenei avea să se lege pentru totdeauna de cel al lui Alexandru Ioan Cuza. Tradiția locală și documentele istorice amintesc faptul că familia Rosetti-Solescu de la Solești a avut un rol important în această poveste, iar legătura dintre Cuza și aceste locuri a rămas vie până astăzi.
După Unirea Principatelor din 1859, Elena Cuza a devenit una dintre cele mai iubite figuri feminine ale României. Departe de fastul curților europene, ea s-a remarcat prin opere de caritate, sprijinirea copiilor orfani și modestia sa exemplară. Chiar și după moartea lui Alexandru Ioan Cuza, a rămas un simbol al demnității și devotamentului.
Astăzi, puțini dintre cei care trec prin Solești își imaginează că aici a copilărit femeia care avea să stea alături de primul domnitor al României moderne. Și mai puțini știu că aceeași familie Rosetti-Solescu a dat țării oameni de stat, cărturari și personalități care au influențat decisiv istoria României.