Adâncimea focarului (hipocentrul) este factorul decisiv care determină de ce cutremurele din Vrancea se simt pe suprafețe uriașe (din Europa Centrală până în Grecia și Rusia), spre deosebire de cutremurele de suprafață.
În zona Vrancea, majoritatea seismelor puternice sunt subcrustale (de adâncime medie), având focarul situat între 60 km și 180 km în mantaua Pământului.
Efectele adâncimii asupra intensității la suprafață
1. Aria de răspândire: Suprafață uriașă vs. Distrugere locală
- Cutremur de suprafață (< 30 km depth): Energia se eliberează aproape de suprafață. La epicentru distrugerile sunt devastatoare, dar intensitatea scade rapid cu distanța (pe o rază de câteva zeci de kilometri).
- Cutremur adânc de Vrancea (90–150 km depth): Energia parcurge un drum lung prin roci profunde și rigide, dispersându-se sub forma unui "con" larg. Intensitatea la epicentru este mai mică decât la unul de suprafață de aceeași magnitudine, însă șocul este resimțit puternic la sute de kilometri distanță.
2. Directivitatea undelor (Axa Nord-Est — Sud-Vest)
Structura geologică a Carpaților de Curbură canalizează undele seismice de adâncime după preferință pe o direcție eliptică:
- Spre Sud-Vest: către Muntenia și Oltenia (București, Craiova).
- Spre Nord-Est: către Moldova, Basarabia și Ucraina (Iași, Chișinău, Kiev).
- În schimb, spre Transilvania (în spatele arcului carpatic), intensitatea scade brusc din cauza "scutului" geologic.
3. Frecvența undelor și rezonanța cu solul
Cutremurele adânci generează predominant unde cu perioadă lungă (frecvență joasă).
Aceste unde de frecvență joasă parcurg distanțe mari fără să își piardă energia și intră în rezonanță cu solurile moi (straturile adânci de aluviuni și nisip din Câmpia Română). Din acest motiv, clădirile înalte din orașe precum Bucureștiul suferă oscilații mai amplificate și de durată mai lungă decât structurile mici cu 1–2 etaje.
Exemplu istoric: Cutremurul din 4 martie 1977 a avut focarul la o adâncime de 94 km. Deși epicentrul a fost în Munții Vrancei, cele mai mari pagube și pierderi de vieți omenești s-au înregistrat la peste 160 km distanță, în București.
Sursa: Tolandosa