În anii 1960, America avea o problemă cu anvelopele. Anvelopele uzate se adunau mai repede decât știa cineva ce să facă cu ele. Nimeni nu avea o soluție bună.
Apoi, un grup de pescari din Fort Lauderdale a avut o idee.
În 1972, o organizație non-profit numită Broward Artificial Reef Inc. a propus aruncarea a milioane de anvelope uzate în ocean, în largul coastei Floridei, pentru a crea un recif artificial. Gândirea era simplă: anvelopele s-ar scufunda, coralii și viața marină s-ar atașa de ele, peștii ar fi atrași de noul habitat și toată lumea ar beneficia. Două probleme rezolvate cu o singură soluție.
Ideea a generat un entuziasm enorm. Corpul de Geniu al Armatei SUA a aprobat-o. Un dragor de mine al Marinei SUA a supravegheat operațiunea de aruncare.
Goodyear a donat anvelope și a sărbătorit lansarea aruncând în ocean o anvelopă placată cu aur de pe dirijabilul Goodyear.
În următorii ani, peste două milioane de anvelope au fost aruncate în apele din largul coastei Fort Lauderdale, legate între ele cu cleme de oțel și legături de nailon.
Apoi, traversele au început să se corodeze.
Anvelopele s-au desprins. Două milioane de anvelope slăbite au început să se miște și să se rostogolească pe fundul oceanului. Fiecare furtună le-a împins mai departe. Fiecare uragan le-a trimis în viteză spre recifele de corali naturale din jur, care au avut nevoie de secole pentru a crește. Anvelopele nu le-au oferit un habitat. Erau o bilă de demolare. Viața marină care se atașase de ele a fost distrusă. Recifele de corali din apropiere au fost avariate iremediabil în unele zone.
Eforturile de curățare au început în anii 2000. Armata americană s-a implicat. Scafandrii au lucrat ani de zile trăgând manual anvelopele la suprafață. Costul estimat al curățării s-a ridicat la sute de milioane de dolari.
Peste 500.000 de anvelope se află încă pe fundul oceanului, în largul coastei Fort Lauderdale. Fiecare furtună le mută puțin mai departe. Fiecare uragan face puțin mai multe daune.
Și anvelopa placată cu aur de la Goodyear este încă acolo..